El año 1907, marca el punto de partida de lo que hoy y siempre ha sido el Casino Agrícola e Industrial de Calatorao. Su presencia se ha techo notar en el transcurrir de los años, no sólo en la localidad, sino en toda la Comarca. Aunque las circunstancias actuales no favorecen la vida de los Casinos, nuestro CASINO mantiene una vitalidad digna de elogio.

Desde su fundación el Casino Agrícola e Industrial ha sido una institución abierta, quizá ha sido el motivo principal de que se mantenga al devenir de los años. Ha contribuido con prestancia a cubrir las necesidades socioculturales de la localidad durante un largo periodo de tiempo. Cuatro generaciones han sido testigos de su evolución. Desde la simple taza de café, al espectáculo más divertido, se suceden multitud de actividades en las que participan los socios.

Ser de Calatorao lleva el añadido de ser socio del Casino y desde abuelos a nietos pasando por los padres, se lleva con orgullo esta tradición. Esto viene demostrado por los números, se puede afirmar que en cada casa hay al menos un socio, ya que son 950 los que lo componen.

FUNDACIÓN

Los cambios sociales Producidos a finales del siglo XIX y principios del XX, crean la necesidad de la asociación. En numerosos pueblos de la Comarca se inician los primeros pasos y siguiendo con esta corriente, Calatorao se sumo a todos aquellos que querían un Casino para su pueblo. Cincuenta y cinco entusiastas calatorenses, deciden emprender la aventura y apuestan por constituir una Sociedad recreativa donde reunirse.

La pequeña o gran historia de este Casino empieza a fraguarse el 16 de Diciembre de 1907, fecha en la que se aprueba el Reglamento, iniciando sus actividades en un local alquilado sito en la Calle Murillo y dotado de Conserje, un mozo y un pianista.

Pero pronto sienten la necesidad de tener un edificio propio y adecuado a las iniciativas que estaban surgiendo. Se inician contactos para trasladar la sede social a la Plaza de Vajilleros o al Trinquete; al no prosperar estas gestiones, una posterior con D. Tomas Torres facilito la consecución del terreno actual, que era de su propiedad siendo vendido con numerosas facilidades.

CONSTRUCCIÓN Y REFORMAS

El año 1912 es la fecha más significativa para el Casino Agrícola e Industrial: el 29 de mayo se formaliza la compra de 375 m2 de terreno y el 21 de julio se inician las obras. El 13 de diciembre de este mismo año se inaugura el edificio que hoy conocemos como Salón-Café con su bajo correspondiente.

El 3 de noviembre de l925 y ante el crecimiento continuado de socios, que supera ya el cuarto centenar, se realiza una nueva adquisición de terreno de otros 370 m2 que servirán en un futuro próximo para ampliar el edificio primitivo. El 31 de octubre de 1927 se cierra la superficie total comprando otros 448 m2 más. En todos estos años se sucedieron obras nuevas y reformas siendo la más importante la que se hace a partir le 1944, fecha en la que se dota al edificio de un nuevo acceso ampliando el Salón-Café, se acondiciona la pista de baile y nuevas dependencias se crean, dibujando ya la construcción que todos conocemos.

1981 conoce otra nueva y sustancial reforma: se construye un gran pabellón en la pista y bajos del Salón-Café de cerca de 1.000 m2 y en la planta superior quede acondicionada una nueva pista de baile.

ESPECTÁCULOS Y ACTIVIDADES Casino se convierte en pieza clave de Calatorao, en sus salones y dependencias se desarrolla toda actividad recreativa y artística de la localidad. Su pujanza queda de manifiesto en un proyecto que todavía se conserva en los archivos del Casino que no llegó a traducirse a la realidad. Este proyecto refleja la construcción de un Cine en los bajos de lo que hoy es bar, cocina, aseos y escaleras. Su capacidad era de 498 butacas y el proyecto estaba realizado con gusto y de acuerdo con las corrientes de momento.

La necesidad de un Cine era manifiesta y el Casino creó este servicio en el Salón de Actos de la década de los 50, de esta forma el Casino se acercaba un poco más al progreso.

El Teatro también tiene su importancia en la Historia del Casino y sus socios tuvieron ocasión de presenciar obras como La Verbena de la Paloma, Don Juan Tenorio y un largo etcétera.

Y ¿Quién no añora los bailes que en la Pista del Casino, realizamos jóvenes y menos jóvenes, con Orquestas de fama nacional?

Recordamos a Boluda, Selvatana, Maravella y... ¿Cómo no? A la popular Orquesta local SAMBA.

Todas estas orquestas convirtieron el Casino de Calatorao en el centro de baile de toda la Comarca a esto se suman los populares y atractivos conciertos y cafés-variedades que en fiestas y fechas señaladas son elemento central de animación.

El CARNAVAL merece un punto y aparte: aun cuando en resto del país sus ecos no resonaban, Calatorao les vivía intensamente. El comportamiento ejemplar de las <mascarutas> hacía posible celebrar lo que para otros estaba prohibido. Y una vez mas era el Casinos el Centro en el que giraba todo el espectáculo.

Al finalizar la década de los setenta las diversiones cambiaron; el juego fue liberalizado y un salón del Casino fugazmente se convirtió en Bingo.

La jota conoce mejores momentos, llegó a Calatorao y prendió en sus gentes. El Casino patrocinó el I Certamen de Jota Villa de Calatorao el 6 de diciembre de 1981.

La época más reciente de esta institución ha propiciado el acercamiento de los socios hacia la misma. Numerosos concursos y juegos se han organizado para tal fin.

Los aficionados a los juegos de naipes han podido contrastar sus habilidades en las distintas competiciones celebrada en Mus, Truque y Guiñote.

Igualmente se han potenciado deportes como la Petanca o el Ajedrez y se ha posibilitado a los amantes de la fotografía mostrar sus habilidades con la cámara en concursos y exposiciones.

Queriendo atender también a la formación de sus asociados el Casino organizó las I Jornadas de Viticultura y Enología, que acercaron a multitud de agricultores de la Comarca y auténticos especialistas en los temas que sé trataron.

No se puede cerrar esta pequeña memoria sin hacer referencia a una tradición existente desde 1925, el agasajo que los socios reciben de la Institución consistente en una barra de Guirlache y una Copa de licor el día 1 de enero de cada año tras la Junta General Ordinaria

También es necesario hacer constar la apertura que el Casino muestra hacia cualquier Institución publica o privada que solicita su colaboración. Sus salones y dependencias han estado y siguen estando al servicio de la Colectividad.